Zunächst einmal unsere Gratulation an das Junior-Team Osnabrück / Artland, die zum Saisonauftakt nun gleich zwei starke Offensiven bei jeweils exakt 51 Punkten hielten, und sich diesmal auch mit ihren ersten zwei Punkten der Saison belohnten. Was die TG Neuss Junior Tigers betrifft, so ist jedes Spiel für uns ein wichtiges Spiel, durch das die junge Truppe wertvolle Erfahrungen gewinnt, die sich in Zukunft sicher auszahlen werden. Aber wir bleiben im Hier und Jetzt.

Zur ersten, und gleich größten, Auswärtsfahrt der Hauptrunde reiste fast der gesamte Kader der TG Neuss Junior Tigers mit Anhang und Fans ins Gymnasium in der Wüste in Osnabrück, mit der Absicht (des Teams) für einen weiteren Paukenschlag das Herz auf dem Spielfeld zu lassen, und (des Anhangs) für massive Auswärtsstimmung zu sorgen. Überraschenderweise erwarteten uns weit über hundert Heim-Fans: die Camper des örtlichen Ferien-Basketball-Camps machten ihrerseits aus ihrer Team-Vorliebe kein Geheimnis. So entwickelte sich vom Tip-Off an ein packendes Duell, nicht nur auf dem Parkett, sondern auch lautstark darumherum.

Was den Spielverlauf, das Ergebnis, und die Statistiken angeht, so war dieses Spiel ein (fast) identisches Spiegelbild unseres Heimspieles von vor sieben Tagen, leider erneut mit dem besseren Ende für das Heimteam. Ein umkämpftes erstes Viertel endete pari pari 16-16. Bis zur Halbzeit (32-24) gelangen den Junior Tigers jedoch nur weitere 3 Körbe, so dass in der Kabine ganz sicher viel darüber gesprochen wurde, wie die sehr disziplinierte und für die Frühphase der Saison bereits gut eingespielte Zone des Junior-Teams zu attackieren ist. Der Plan wurde umgesetzt, und das dritte Viertel konnte mit 11-16 gewonnen werden, so dass es erneut (siehe vergangene Woche) mit dem denkbar knappen Vorsprung des Heimteams von drei Punkten (43-40) ins letzte und entscheidende Viertel ging.

Während Spielerinnen und Zuschauer mit großer Anspannung dem vierten Viertel entgegenfieberten, lautete der in der gesamten Halle deutlich hörbare Rat von Coach Joe Asberry an sein Junior-Team: „Relax!“ Vielleicht wusste er, dass das Junior-Team Osnabrück / Artland noch einen 14-4 Lauf parat hielt (Min. 38), der das Spiel spät entschied. Hier war ein Nachlassen der Widerstandskraft unserer jungen Junior Tigers zu spüren, ein erneutes Umbiegen des Unvermeidlichen gelang nicht mehr.

Mit einem halben Jahr mehr Erfahrung, und einem im Schnitt deutlichen Größenvorteil von 5cm ausgestattet führte das Junior-Team Osnabrück / Artland in den meisten statistischen Kategorien – Dreier, Rebounds, Assists, Steals. Möglicherweise waren es aber trotzdem wir selbst, die Junior Tigers, die die auch spät noch mögliche Überraschung, im wahrsten Sinne des Wortes, entgleiten liessen durch einige unerzwungene Abspielfehler. Coach Dragan Ciric’s Fazit fiel dementsprechend aus: „Disziplin und Wille schlägt immer Talent und Technik, leider hatten wir zu wenig von den beiden heute.“

Mit zwei Punkten aus zwei Spielen ist der Sprung ins kalte Wasser summa summarum geglückt, insbesondere mit wertvollen neuen Erfahrungen für die WNBL-Rookies in unserem Team, und einer ersten großen Gewissheit, in einer diese Saison weit offen erscheinenden Liga wettbewerbsfähig zu sein. Die TG Neuss Junior Tigers dürften ein gehöriges Wort mitreden bei der Vergabe der so begehrten Playoff-Plätze. Das junge Team kann sich nun weiter zusammenfinden, bevor der Liga-Alltag in drei Wochen beginnt, und uns unsere Reise zur nächsten schweren Bewährungsprobe zu den Metropolitain Girls nach Recklinghausen/Herne führt.

(Bericht TG Neuss Junior Tigers, Georg Wagner)