Der Kader der US-Auswahl für das 28. Albert Schweitzer Turnier 2016 vom 26. März – 2. April in Mannheim und Viernheim steht. 2014 überraschte das US-amerikanische Team mit seinem Lauf bis ins Finale, wo es erst von Italien gestoppt werden konnte. Stärkster Spieler damals war der Turnier-MVP Ethan Happ, der mittlerweile bei der University of Wisconsin in der NCAA spielt und in der Big Ten zum „Freshman oft he Year“ gewählt wurde.

Wie schon 2014 wird Mike Olson die US-Auswahl führen. Der erfahrene Mentor blickt auf 30 Jahre Headcoach-Erfahrung in der NCAA und an „prep schools“ zurück und arbeitet aktuell als Headcoach an der Kimball Union Academy. Er wird assistiert von einem Trio aus erfahrenen Taktikern: Joe Mantegna (Blair Academy), Chris Leazier, der schon in nder NCAA I und in der NBA D-League gecoacht hat, und Erik Olson, Headcoach der FSu Academy in Island.

Die US-amerikanische Auswahl wird von vier Spielern angeführt, die sich bereits NCAA Division I-Universitäten verpflichtet haben: Dylan Painter (Foto unten, 2,11 m, Hershey, PA / Villanova), Kobe King (1,93 m, LaCrosse, WI / Wisconsin), Alani Moore (Foto rechts, 1,78 m, Washington, DC / Temple) und Quinton Rose (1,98 m, Rochester, NY / Temple). Die vier bringen Größe, Geschwindigkeit und Vielseitigkeit ins Team.

Guards und Außenspieler
Matt Turner (Trumbull, CT) und Anthony Mack (Troy, NY) sind zwei 1,96 m große Guards, die für Mantegna bei Blair spielen. Beide haben nach starken „Junior“-Saisons hochkarätige Angebote von Universitäten vorliegen. Savion Flagg (Alvin, TX) ist ein weiterer 1,98 m großer Außenspieler, der Angebote von ACC und SEC Schulen hat. Jimmy Boeheim (Fayetteville, NY), ein hoch veranlagter 2,01 m Außenspieler, bringt Tiefe und Gefährlichkeit von der Dreierlinie ins Team.

Forwards und Center
Hameir Wright (2,01 m / Albany, NY) und Garrison Brooks (2,06 m/ Lafayette, AL) haben Aussichten auf eine Karriere an einem Divison I-College und werden viele Minuten spielen. Beide sind athletische Combo-Forwards. Wie auch ihre Teamkameraden vereinen Wright und Brooks das Interesse von Schulen der besten fünf Conferences. Zwei junge 1,98 m große Forwards geben der USA Tiefe und Vielseitigkeit im Frontcourt: Spencer Cline (Mason, OH) und Will Engelhardt (Syracuse, NY).

Olson merkt an, dass die Erfahrung vom AST 2014 für das Trainerteam unbezahlbar ist: „Letztes Mal haben wir ohne Vorbereitung gelernt. Gegen erfahrene Nationalmannschaften, die schon seit Jahren zusammen sind, zu spielen ist eine große Herausforderung. Es ist ganz wichtig für uns schnell zusammen zu finden. Wir haben einen Nachteil dadurch, dass wir uns erst am Flughafen das erste Mal treffen. Aber wir wissen, dass wir mit Defense und Teamplay mit den besten Teams der Welt mithalten können. Wir wissen, wie stark Italien ist, unsere anderen Gegner sind eher unbekannt. Also werden wir zusehen, dass wir schnell eine Einheit werden und unsere Stärken ausspielen. Wir haben uns hohe Ziele gesetzt!“

English version

USA Select Team:Goals are set high

The USA Select roster is set for the upcoming Albert Schweitzer Tournament in Mannheim, Germany. Considered by many to be the de-facto World Championship for U18 National Teams, the AST is being held for the 28th time.

The USA Select Team made a surprise run to the finals in 2014, going undefeated in pool play and beating Serbia in the semi-final round before dropping a hard fought decision to Italy in the Gold Medal game. The silver medalists were sparked by Tournament MVP Ethan Happ, who is now starring at the University of Wisconsin and was recently named 2016 Big Ten Freshman of the Year.

Mike Olson will once again guide the USA Select team. The veteran mentor has thirty years of head coaching experience at the NCAA and Prep School levels. He currently serves as Head Coach at Kimball Union Academy. He is assisted by a trio of experienced tacticians, including Joe Mantegna (Blair Academy), Chris Leazier, who has coached NCAA I and in the NBA Developmental League, and Erik Olson, Head Coach of FSu Academy, Iceland.

The USA Select roster is headlined by four athletes who have committed to NCAA Division I universities: 6’11” Dylan Painter (Hershey, PA / Villanova), 6’4” Kobe King (LaCrosse, WI / Wisconsin), 5’10” point guard Alani Moore (Washington, DC / Temple) and 6’6” Quinton Rose (Rochester, NY / Temple) bring size, speed, and versatility to the team.

Backcourt and Wing Players
Matt Turner (Trumbull, CT) and Anthony Mack (Troy, NY) are a pair of 6’5” guards who play for Mantegna at Blair. They both hold several high major offers following stellar junior year seasons at the Blairstown, NJ prep school. Savion Flagg (Alvin, TX) is another 6’6” wing with speed and length. Flagg has offers from ACC and SEC schools. Jimmy Boeheim (Fayetteville, NY), a skilled 6’7” wing, will add depth and perimeter scoring.

Frontcourt Players
Hameir Wright (6’7” / Albany, NY) and Garrison Brooks (6’9” / Lafayette, AL) are Division I prospects that will log minutes up front. Both are athletic combo-forwards noted for their speed and high motors. Like their teammates, Wright and Brooks are generating recruiting interest from schools in Power Five conferences. A pair of young 6’6” forwards will provide depth and versatility in the frontcourt – Spencer Cline (Mason, OH) and Will Engelhardt (Syracuse, NY).

The USA Select team opens pool play on March 26th against France, followed by games against China and a rematch of the 2014 championship game against Italy. After a day off on March 29th, pool play continues with games against Greece and Egypt. The top two teams in Pool B advance to the Tournament semi-finals April 1st, and the Tournament final will be contested on April 2nd.

Olson noted that the 2014 experience was invaluable to his staff. “We learned on the fly last time. Playing against experienced National teams that have been together for years represents a significant challenge. It takes a major commitment to come together quickly. We have a distinct disadvantage in that we meet each other for the first time while boarding the plane. However, we found that by focusing on defense and team play, we can compete with the best teams in the world. We must gel quickly to have a chance to advance to the championship bracket. We know how strong Italy is, the other opponents are an unknown—so we will focus on coming together quickly and playing toward our strengths. Our goals are set high.”